В первой части тренировочных заездов на Гран-при России на старт вышли сразу два российских пилота — помимо Сергея Сироткина (Williams) место в болиде получил Артём Маркелов (Renault).
Итог весьма неплохой для новичка, однако своему партнёру по Renault Нико Хюлькенбергу он проиграл девять десятых. В итоге Маркелов показал на первой для себя сессии свободных заездов в карьере 15-й результат из 20, уступив победителю Себастьяну Феттелю 2,7 секунды.
Сироткин показал лишь 18-е время в практике, однако опередил своего напарника Лэнса Стролла и пилота Toro Rosso Брэндона Хартли. Зато Маркелов обогнал другого россиянина, выступающего в нынешнем сезоне на боевой машине Williams.
На контракт претендует и Маркелов, который идёт на данный момент на четвёртом месте в "Формуле-2" — следующем классе автогонок, откуда приходит основной поток пилотов в Королевские гонки. Напомним, именно в Toro Rosso, по информации СМИ, может вернуться в следующем сезоне ещё один россиянин — Даниил Квят. При удачном стечении обстоятельств на стартовой решётке в следующем году мы увидим трёх россиян, что будет абсолютно уникальной ситуацией для отечественного автоспорта.
Гран-при России на трассе в Олимпийском парке состоится в воскресенье, начало — в 14:00 по московскому времени.